以太坊（Ethereum）是一种基于区块链技术的智能合约平台，它的发展历程可以追溯至2013年，由年仅19岁的维塔利克·布特林（Vitalik Buterin）提出构想。2014年，以太坊白皮书正式发布，吸引了全球范围内的注意力。在以太坊上，用户可以编写智能合约来执行各种操作，如交易、投票和多方签署合同等。

以太坊的发展历程中，有着一系列关键节点。2015年7月30日，以太坊主网正式启动，这标志着以太坊项目正式进入实际运行阶段。2016年，以太坊遭遇了一次重大分叉，随后以太坊经典（Ethereum Classic）项目诞生，成为以太坊分裂的结果。

2017年，以太坊价格持续上涨，引发了“ICO狂潮”，许多项目选择在以太坊上发行代币。同年底，以太坊开始实施“Casper”协议，计划从工作量证明共识机制过渡为权益证明共识机制，以提高网络的效率和扩展性。

2019年，以太坊2.0（Ethereum 2.0）项目启动，旨在解决以太坊网络的可扩展性和安全性问题。该项目计划逐步将以太坊网络升级为权益证明共识机制，并引入分片（sharding）技术，以支持更多的交易并提高网络的吞吐量。

2021年，以太坊在DeFi（去中心化金融）和NFT（非同质化代币）等领域取得了显著进展，成为区块链行业中的热点话题。未来，随着Layer 2解决方案的不断发展和以太坊2.0的完善，以太坊有望成为更加安全、高效和强大的智能合约平台，推动区块链技术的广泛应用。